Si una bacteria dispusiese de los nutrientes adecuados para su metabolismo y no tuviera restricciones, en unos pocos días formaría una colonia con una masa comparable a la de la tierra. Pero la escasez de recursos y la competencia de otros organismos ponen freno a un ambición no por inconsciente menos desmedida. “Disminúyase cualquier obstáculo, mitíguese la destrucción, aunque sea poquísimo, y el número de individuos de la especie crecerá casi instantáneamente hasta llegar a un límite incalculable”, decía Darwin en el Origen. No hay más que ver la desmesurada …

Está dando la vuelta al mundo la noticia de que, por resumir mal y pronto, Bjorn Lomborg, hasta hace unas horas azote de los ecologistas, ha cambiado de bando. Todo esto viene a colación por una entrevista que el danés le ha concedido al diario británico “The Guardian” . De acuerdo con el artículo en cuestión:
Given this background, the title of Lomborg’s new book immediately indicates a change of emphasis. It is called Smart Solutions to Climate Change: Comparing Costs and Benefits. This impression is reinforced by comments in the …

Antes de que la neurociencia revelase algunas verdades nada evidentes sobre el funcionamiento de nuestro cerebro, muchos artistas y pensadores intuyeron, cada cual a su manera y en su parcela predilecta de reflexión y expresión, aspectos esenciales de nuestra naturaleza cuyo conocimiento preciso requeriría todavía mucha investigación y experimentación por parte de los científicos.
Se anticiparon en la comprensión de funciones cognitivas como la memoria, el lenguaje y el aprendizaje, cuestiones tan trascendentes como la relación cuerpo-mente, la libertad y el sentido del yo, o el funcionamiento íntimo, asociado a sus …

El accidente en la plataforma petrolífera de BP de hace unos meses en el Golfo de México causó pánico e indignación entre quienes piensan de manera totalmente indiferenciada que cualquier actividad  industrial humana es una lacra para la naturaleza. Desprecian la capacidad de la propia naturaleza para “defenderse” de ciertas agresiones y olvidan que no es lo mismo verter al océano un producto refinado (o uno sintetizado) que un producto natural, como es el petróleo crudo.
Hace unas semanas leíamos en Science un artículo de Richard Camilli en el que se …

Hace tiempo que no escribo sobre el asunto del cambio climático.
Tenemos datos hasta el mes de Julio. Si miráis en la parte derecha de la página del blog veréis un recuadro con los datos de temperatura y cantidad de CO2 en el aire. La temperatura 0,49º C es la desviación sobre la media de los años 1979 – 1998.
Como sabéis desde 1979 es cuando se realizan mediciones por satélite de la temperatura de la Tierra.
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Continuamos, con esta entrevista a Tim White, una serie sobre los orígenes de nuestro linaje evolutivo que comenzó con la entrevista a Michel Brunet, descubridor de en el Chad del misterioso, sugerente y difícilmente clasificable Sahelanthropus tchadensis.
En esta ocasión contamos con la inestimable colaboración de Mauricio Antón, ilustrador paleontológico sumamente ilustrado en paleontología, y dentro de esta en la vertiente que más nos atañe, querámoslo o no, de la paleoantropología. Mauricio nos presenta a Tim WhiteAgradecemos al Profesor White el que haya podido respondernos, en medio de sus incesantes viajes, …

Elaine Morgan es un ejemplo de perseverancia defendiendo lo que parece que al menos merece la atención de los evolucionistas. Sin perjuicio de su anterior o posterior adaptación a la sabana, la hipótesis de que los homínidos vivieron una etapa semiacuática explica una gran cantidad de peculiaridades humanas. Se ha llegado a decir que la hipótesis del homínido acuático no puede ser cierta porque explica demasiadas cosas !?!?. Como ocurre en muchos casos, el conocimiento avanza a pesar de la ciencia, gracias a personas de fuera que ignoran los canones …

En un sentido estricto, todos somos egocéntricos. Esto se debe a que el centro de nuestro cosmos siempre es un YO, un ego. Se trata de algo física y mentalmente insoslayable. Desde el momento en que existe autoconciencia hay, además, conciencia del otro, y por tanto el agente y paciente consciente de serlo lo es de los demás agentes y pacientes, a los que atribuye esa misma consciencia de sí, y adquiere una segunda naturaleza de actor, que le sirve para representar uno o varios papeles ante los demás constituidos …

En la novela El Desierto de los Tártaros, el protagonista, el teniente Giovanni Drogo, pasa toda una vida entregado a la labor de vigilancia de un punto fronterizo otrora caliente, encerrado dentro de las cuatro paredes y las tediosas rutinas de una fortaleza castrense. Es después de su muerte cuando llega la temida invasión del enemigo.
Los centinelas tienen encomendada la misión de permanecer despiertos y atentos, en vigilia y vigilantes, y de dar la voz de alarma en cuanto perciban que el peligro para el grupo se materializa, de forma que este pueda …

El lenguaje, tal como lo practicamos, tal como platicamos, tiene poco de platónico. Las categorías abstractas de su semántica deben expresarse en rudos significantes, vocalizaciones detrás de las cuales hay todo un procesamiento motor que implica importantes áreas de la corteza cerebral y varios músculos, y un juego armónico en el que el aire expelido por los pulmones es esculpido en forma de sonidos en el flujo del habla.
La misma boca que da entrada al alimento, comenzando a digerirlo, y que sirve a la sexualidad a través de besos, succiones …

Del ADN se dice que es una molécula inerte, dada su pasividad química. También se dice que es una gran biblioteca, en la que está almacenada la información a partir de la cual se construyen los organismos vivos. No obstante esta Biblioteca de Alejandría de la vida, con todo su conocimiento almacenado, no sería nada sin sus lectores, las proteínas. El hecho de que el ADN contenga dentro de sí toda la información relevante y las proteínas se limiten a leerla nos remite directamente al dilema del huevo o la …

Son muchos los científicos que consideran que lo que hace sapiens al Homo es el lenguaje. Dicha herramienta cognitiva expresa el pensamiento simbólico que nos permite vencer al mundo a través de su división en cómodas categorías conceptuales. Sirve además, el lenguaje, para tejer la red social con la que afrontamos y suavizamos los rigores del medio natural.
Manejamos los conceptos y significados siguiendo unas reglas sintácticas. Con éstas se combinan elementos de la realidad de formas antes no percibidas ni experimentadas. En el ejercicio de la emergente facultad de la …

“Mi alma es una orquesta oculta;
no sé qué instrumentos tañe o rechina,
cuerdas y harpas, timbales y tambores, dentro de mí.
Sólo me conozco como sinfonía”.
Fernando Pessoa. El Libro del Desasosiego.

Fui a Lisboa, entre otras cosas y sin saberlo, en busca de Bernardo Soares. Ese tímido e inane personaje se dedicaba a la contabilidad en un pequeño negocio, mientras llevaba, infeliz y lúcidamente, la cuenta de sus límites como ser humano.
Bernardo bien pudiera haber existido, teniendo una vida propia e independiente. Pero todo lo que tenemos realmente de él son una gran …

Lo siento pero este es otro de los artículos de DE lleno de datos y muy técnico pero espero entretenerles y sobre todo que al acabar de leerlo tengan una idea de lo que cuestan las dos posibles opciones energéticas que tiene España.
Se habla mucho del mix eléctrico y de que todas las energías tienen que tener su parte en el mix, pero eso es una falacia.
El mejor mix eléctrico es el que mejor satisface las necesidades de la demanda eléctrica al mejor …

Antes de contestar, mejor conocer los resultados del estudio relativo a los riesgos cancerígenos derivados de las instalaciones nucleares encargado por el Congreso de los Diputados en 2005. Se han analizado 982 municipios y estudiado las posibles consecuencias desde 1975 hasta 2003, con la conclusión de que “no se han detectado resultados consistentes que muestren un efecto de incremento de la mortalidad por distintos tipos de cáncer”.
Y saber también que en una central termosolar (en la inmensa mayoría de las que se están construyendo/proyectando actualmente) hay unos 2.000.000 kg de …